化工軸流泵的工作原理不同于離心泵，取決于葉輪旋轉時水流的升力。這種泵被稱為軸流泵，因為水流入葉輪，導致葉片沿軸流出。

軸流泵是基于空氣動力學中機翼的升力理論。當流體繞過翼型時，它們在翼型的一端分離成兩股流，通過翼型的上下表面，然后同時在翼型的尾端匯合。由于翼型下表面的距離比上表面長，翼型下表面的流速大于翼型上表面的流速。因此，翼型下表面的壓力小于上表面，流體對翼型有向下的作用力。同樣，翼型也會對流體產生反作用力，力大小相等，方向相反，作用在流體上。在這種力的作用下，水被壓升到一定的高度。

軸流泵的性能特點

軸流泵的特性曲線，與離心泵相比，具有以下特點：

（1）隨著流量的減少，揚程急劇增加，Q-H曲線突然增加，主要原因是：流量小時，葉輪葉片進出口回流，水流反復獲得能量，類似于多級壓力狀態，揚程急劇增加，導致軸功率增加。

（2）Q-N曲線為陡降曲線。關閉揚程(流量Q=0)是額定值的1.5~2倍。因此，當軸流泵啟動時，電機應在閘閥完全打開時啟動。

（3）Q-|曲線為駝峰，即高效工作范圍小，離設計工作點不遠的流量效率迅速下降。根據軸流泵的這一特點，出口閥不利于調節流量，只能通過改變葉片裝置的角度或速度來調節流量。

(4)軸流泵葉輪一般浸入液體中，因此無需考慮汽蝕，啟動時無需灌泵。